ヤマグワ(実)
この時期、山道を歩いていると地面が黒く汚
れている場所があります。
その場所に立って、上を見上げるとそこには
大抵赤から黒く熟したクワの実を見つけるこ
とが出来ます。
クワは、皆さんご存じのように葉はカイコの
餌になる木ですが、ヤマグワは、養蚕に使わ
れるマグワの葉に比べると繊維が硬いそうで
す。ただ、霜害に強いためマグワが遅霜など
の被害にあった時だけは代用するために山野
に植えたものが今は、野生化しているそうで
す。
クワの実は、キイチゴの仲間とよく似た構造
をしており、小さな実が集まって１つの果実
を成しています。黒く熟した実は、甘く私の
両親が子供の頃は、子供たちのおやつ代わり
だったそうですが、黒紫色の実の汁は口の周
りや衣類に付着すると洗い流すのがかなり困
難なものです。従って、食べたのに食べてな
いとウソをついても大人からはお見通しにな
ってしまいます。
最近の子供は、美味しいおやつが豊富にある
ため、クワの実なんて食べません。ヤマグワ
の実は野鳥たちの食料になるだけです。
養蚕が、日本の産業として衰退してしまった
ため、実は鳥達ですら食べ切れないほど山に
なって落ちています。黒く道を汚している様
子を見る度に、ちょっと寂しい気持ちになり
ます。
