オクラ(花)
野菜の花も美しいものがたくさんあります
が、中でもオクラの花は何ともいえない優
し気な雰囲気を持つ花です。
オクラは、アフリカ原産のアオイ科の植物
で原産地では多年草ですが、寒さに弱いた
め日本では1年草となっています。
今では日本でも夏野菜として一般的になっ
ていますが、普及したのは昭和30年代に入
ってからだそうです。
オクラは、英語でもオクラだそうでアフリ
カから奴隷として連れ出された人々が、移
部の気候とも合って盛んに栽培されるよう
になったそうです。人々にとっては、故郷
の味だったのだなぁと思うと少し切なくな
ります。
寒さに大変弱いため10度以下になるとミル
ミル枯れてしまうそうですが、この辺りの
畑ではまだ花がちらほら咲いています。薄
い黄色の花びらと濃い紫色の花芯のコント
ラストは、アネモネのようで生花としても
十分通用するのでは?と思います。
ヌメヌメした独特の食感は、お通じにも有
効な成分を含むオクラの実ですが、花を見
たことがない方がいらしたら是非一度実物
をご覧ください。