カリン(実)
春に可愛い花を咲かせたカリンに今、黄色い
大きな実がついています。
花が咲いてから半年過ぎ、葉は赤や黄色に色
づいてだいぶ散ってしまいましたが実はまだ
枝についたままです。
今年は花数の割には実付きが悪く、たった３
個しか残っていませんがその分大きな実がな
っています。一方少し離れた場所のカリンの
木にはたくさんの実がなっていましたが、風
が吹いたらほとんどの実が地面に落ちて無残
な姿をさらしています。この家は先代の住人
が亡くなった後、空き家になっており落ちた
実は放置されています。有益なカリンの実が
朽ちていくのをただ見ているのは、何だか心
苦しい。
家の近くのカリンの木は道端に生えていて誰
のものかもわからず、熟して自然に落ちても
誰も見向きもしません。そのため、毎年拾っ
てカリン酒にしています。１年間焼酎と氷砂
糖で漬けて次のカリンが実る頃、種や実を漉
して飲み始めます。最初は透明だった液体が
１年で琥珀色のとろりとした甘酸っぱいお酒
に変わって美味しくなります。
カリンはノドに良いと聞きますが、春の花と
秋の実を思い浮かべながら飲むカリン酒は特
別な効能があるような気がします。
