ハゼ(紅葉)
昨年よりだいぶ早くハゼが紅葉しました。
昨年より寒さが厳しくなるのが早いとも思えま
せんが、今年は全体的に紅葉は早めです。
ハゼはウルシ科の植物ですが、基本的にはウル
シのように触ってかぶれることはありません。
本来、日本では、関東地方より南の地域に自生
するようですが、なぜか北国の我が家の庭にあ
ります。
昔は、和ロウソクの原料として盛んに植えられ
たハゼの木も今はロウソクも安価な化学的製造
方法が開発され、ほとんど鑑賞用に植えるだけ
になっています。山で野生化しているハゼの木
は、ロウソク作りに使われなくなって放置され
た木から実が自然に散らばって分布していった
ものと考えられています。
真っ赤に紅葉したハゼの木がたくさん茂った山
肌はさぞ鮮やかな光景だろうなぁと想像してい
ます。昔、和ロウソク作りが盛んだった九州地
方には大群落があり、紅葉も見事だと聞きまし
た。やはり南国と北国とでは同じ色でもどこか
違うのだろうなぁと想像しています。
