オカトラノオ(花)

オカトラノオも最近すっかり数を減らして

いる野草です。

本来なら、群生して花の穂先を同じ方向へ揃

えて風になびいている姿が涼しげなのですが

今はせいぜい２，３輪がかたまってい所々で

見かけるだけです。

私の住む地域は、標高100ｍくらいの山を造

成した新興住宅地です。元は、雑木林が広が

っていた場所だと思われますが、ある大資本

が大規模に開発して家をたくさん建てて売り

出したのです。大きな街になる計画でしたが

バブルがはじけて結局、その大きな資本は地

元の不動産会社にこの場所を売り払って撤退

していきました。

中途半端に開発された場所は、駅から遠いの

にバスの便も少なく、大人になった子供たち

は戻って来ず、老人ばかりの街になってしま

いました。

一度出来た街を維持しようと行政は、躍起と

なって草刈りに訪れます。先日もホタルブク

ロが、花の盛りに見事に刈り取られてしまい

ました。

毎年刈られることによって野草は、減ってい

きます。冬に刈るならまだしも夏のこれから

種をつける時期に刈られてはどうしようもあ

りません。

この辺りで、オカトラノオの姿を見られなく

なる日もそう遠くない気がします。

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ヤマグワ(実)

この時期、山道を歩いていると地面が黒く汚

れている場所があります。

その場所に立って、上を見上げるとそこには

大抵赤から黒く熟したクワの実を見つけるこ

とが出来ます。

クワは、皆さんご存じのように葉はカイコの

餌になる木ですが、ヤマグワは、養蚕に使わ

れるマグワの葉に比べると繊維が硬いそうで

す。ただ、霜害に強いためマグワが遅霜など

の被害にあった時だけは代用するために山野

に植えたものが今は、野生化しているそうで

す。

クワの実は、キイチゴの仲間とよく似た構造

をしており、小さな実が集まって１つの果実

を成しています。黒く熟した実は、甘く私の

両親が子供の頃は、子供たちのおやつ代わり

だったそうですが、黒紫色の実の汁は口の周

りや衣類に付着すると洗い流すのがかなり困

難なものです。従って、食べたのに食べてな

いとウソをついても大人からはお見通しにな

ってしまいます。

最近の子供は、美味しいおやつが豊富にある

ため、クワの実なんて食べません。ヤマグワ

の実は野鳥たちの食料になるだけです。

養蚕が、日本の産業として衰退してしまった

ため、実は鳥達ですら食べ切れないほど山に

なって落ちています。黒く道を汚している様

子を見る度に、ちょっと寂しい気持ちになり

ます。

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ラベンダー(花)

丸一日たっぷりと雨が降った次の日、雨が上

がると蕾だったラベンダーの花があちらこち

らで一斉に咲き出しました。

街路樹の足元に植えられたラベンダーは、離

れていると紫色が、煙っているように見えま

す。でも、近づいて見れば小さな花がバトン

のように棒状に固まって咲いているのがわか

ります。側に行って手でサワサワと撫でると

優し香りがほのかに立ち上って癒される花で

す。

先日、今年も南の地方に住む友人からラベン

ダーの花で作ったサシェ（匂い袋）が送られ

て来ました。毎年、自分で育てた花で作って

送ってくれるのです。両親との生活は、何か

とストレスがたまりがちだろうと気遣ってく

れる心遣いが嬉しいです。

毎晩優しい香りに癒されながら枕元に置いて

眠りにつきます。彼女から送られたバトンに

込められた想いを受け止めながら。

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クリ(花)

今年もクリの花が咲き始めました。

フワフワの尻尾のような花は、雄花です。

昔は、それを知らずにあのフワフワがどうや

って丸い実になるのだろう？と思っていたの

ですが、丸くなる実の元、つまり雌花は実は

別に存在しているのです。

知ってしまえば当然なのですが、知らない時

は真剣に、長い花房が丸く変化するのかな？

などと想像していました。

クリの雌花は、雄花の咲いている根元のよう

な部分に小さな小さなイガの形であります。

もし、手が届くところにクリの雄花が咲いて

いるようでしたら手繰り寄せてじっくり観察

するときっと見つけることが出来ると思いま

す。

ついこの間まで山の斜面を彩っていたのはヤ

マボウシの白い花でした。それが、今はあっ

という間にクリーム色のクリの花に変わって

います。優しい色合いの花は晴れた日には風

になびき、雨の日には雫を滴らせています。

たとえ、その花が雄花であろうとクリの花を

見ると山の持つ母性のようなものを感じてし

まう私なのです。 

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ミツバチ

谷川沿いを歩いていても汗ばむようになりま

した。朝の早い時間でも少し歩けばすぐにジ

ワっと汗が滲んできます。

水の流れる音とホトトギスの力強い鳴き声を

聞きながらもうすぐ夏だなぁと思います。

しばらく歩くとどこからともなくブーンとい

う羽音がするのに気が付きました。キョロキ

ョロするとすぐ横のコンクリート製の電信柱

の穴にミツバチが出たり入ったりしているの

が目に入りました。穴は、丁度私のヒザぐら

いの高さで、本来は電力会社が電信柱に上る

時だけ長いボルトをねじ込んでハシゴのよう

にするために空けてあるものです。多分、無

闇に電信柱に上らないように普段はボルトを

抜いておくのです。

ミツバチたちは、私が立っていても全く気に

せず出たり入ったりしています。どうやら中

に巣を作っているようです。ファイバースコ

ープがあったらのぞけるのになぁと思いなが

らしばらく観察していました。

暑くなった頃、ミツバチは、分蜂といって新

しい女王蜂と共に巣別れをします。人間が飼

っている以外にも野生で生きているミツバチ

はいて、それらは大抵木の洞などを巣にして

います。ところが、このミツバチたちは、電

信柱を木の洞の代わりにしているのです。

針金ハンガーを巣の材料にするカラスがいる

ように、生き物たちも人間に負けてはいない

のだなぁと感心した出来事でした。

ホタルブクロ(花)

このところ朝は雨が降っていることが多くな

りました。９時頃になると気温が上がって晴

れてくるのですが、今度は、朝降った雨が水

蒸気に変わり、蒸し暑くなります。

少し前から道端のガードレール沿いではホタ

ルブクロの花が、次々と咲き出しています。

アスファルトのすき間に入り込んだわずかな

土から芽を出し、何もこんな狭い所から芽を

出さなくても他に土はいくらでもあるのに、

と思うのですが、ホタルブクロはコンクリー

ト製の石垣や歩道の片隅などを好んで群れて

います。

ホタルブクロは、地下茎と種で殖えていきま

す。基本的には湿度の高い日陰を好みますが

花の後に出来る種は、ホコリのように粒子が

細かくあまりジメジメしていると発芽率が落

ちます。また種から発芽する時だけは、ある

程度の高温を必要ということを知っているか

のように、保温力のあるコンクリートやアス

ファルトの近くを住処として選ぶのです。

雨の季節に雄しべや雌しべが濡れてしまわな

いように考えられた傘のような花の形といい

私達はまだまだ自然から学ぶべきことがある

ようです。 

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マタタビ(花)

マタタビは、ツル性の植物で日当たりの良い

場所を目指して上へ上へと伸びるため花も高

い所に咲くことが多いです。

花の時期が近づくと葉の一部が白く変化する

ため、遠くからでもあそこにマタタビがある

とわかるのですが、写真を撮るには高過ぎて

たいていはあきらめることになります。

今年は田んぼの近くの集落のゴミ捨て小屋に

ツルが枝垂れてきて運良く低い場所に花が咲

きました。散歩をしながら低い場所の花を探

し続けた甲斐がありました。

一枝だけ手折って、家の窓辺に活けて観察を

続けたところ段々と花が開くにつれて香りが

強くなってくることに気が付きました。嫌な

香りではないのですが、独特の薬品のような

香りがするのです。猫たちが反応するのはこ

の香りのせいでしょうか？

ハンゲショウによく似たマタタビの白い葉は

今の時期、山の至る所に翻っています。私は

ここに来るまでマタタビの実物を見たことが

ありませんでした。こんなに間近で花まで見

ることが出来たことは、この地に住んで良か

ったことの1つです。 

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ユキノシタ(花)

昨年の今ごろは、乾燥した日々が続いていま

した。そのため、ほとんどユキノシタの花を

目にすることがなく終わりました。その後、

梅雨の後半は雨が降ったので干ばつにはなら

ずにすみましたが。

今年は、これまで適度に雨が降っているせい

か、湿った場所ではユキノシタの花が咲き始

めています。散歩の途中で別の植物を探して

いても、足元に小さな白い花がチラチラと目

に入ったりします。

ユキノシタの花びらは、下の２枚だけが特に

大きく出来ていてパッとに見た感じ、人が大

の字に手足を広げているようにも見えます。

初秋に同じような環境を好む、ダイモンジソ

ウという同じユキノシタ科の植物と花は、そ

っくりです。両者は、葉の形と花の咲く時期

が全く異なるので見分けるのは簡単ですが、

大変よく似た花です。

ユキノシタは、岩から湧き水が滲み出してい

る場所などに多く生えています。

昔、友人が新婚の時に借りたアパートに遊び

に行った時、向かいの斜面がやはり濡れた岩

場でそこにたくさんのユキノシタの花が咲い

ていた記憶があります。

暑かったあの日、雫が落ちる下で咲く小さな

花の群れが、涼し気だったことが今も心に焼

き付いています。

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モミジイチゴ(実)

モミジイチゴ、別名キイチゴの実が実りま

した。

オレンジ色の実は、摘むとホロホロと崩れて

しまうほど繊細です。

子供の頃は、それが面白くてたいして食べ応

えがないのに飽きずに摘んでは口に運んでい

ました。洗った方がいいのかな？と思って蛇

口の下へ持って行って洗うと流水の勢いに負

けて全て砕けて排水口に飲み込まれてしまい

それ以降、洗うのをやめてしまいました。

今から考えるとなんだか不衛生だな～と思い

ますが、子供というのはそんなことに頓着し

ません。特に、お腹を壊した記憶もないの

で大丈夫だったのでしょう。

花が咲いていた頃のモミジイチゴの周囲は、

まだ木々が芽吹き始めたばかりで雑木林も明

るい緑でしたが、今は深い緑に覆われていま

す。葉の陰に隠れるようになっている実は、

枝と葉をかき分けていくとようやく見つける

ことが出来ます。

わずかな木漏れ日に透かして見るモミジイチ

ゴの実は、今はもう取って食べたいとは思い

ません。むしろ、小さな宝石のようで光に透

かしてずっと眺めていたいと思うものです。

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ノアザミ(花)

今年もノアザミの季節となりました。

例年ならそろそろこの地方も梅雨入りする頃

ですが、今年は少し遅れているようです。

今冬は、積雪が多く寒い日が続いたため水不

足の心配はないと思いますが、ほどほどに雨

も降らないと困ります。

梅雨入り宣言はまだでも、ノアザミが咲き出

すと空気に湿気が多くなり、目にする風景も

どこか滲んだように見えるようになります。

晴れるとギラギラと照りつけていた日差しも

柔らかくなり、その分ジメジメと感じられる

ようになるのです。

ノアザミは、風通しの良い少し高い場所でよ

く見られます。茎を真っ直ぐに伸ばして黒っ

ぽい蕾の中からたくさんの細い花びらを伸ば

して半球に花が開きます。細い茎に反してボ

リュームがある花ですが、倒れたりすること

はありません。時々チョウが止まっていたり

するのを見ますが、それでも真っ直ぐ立って

います。

ノアザミのような花は、限られた季節に一斉

に咲いて終わってしまう類のものではありま

せん。そこかしこにポツン、ポツンと初夏か

ら晩夏まで咲き続けています。

日に日に大きくなる田んぼのイネの傍らで母

親のように見守っている花だなぁと私は思う

のです。 

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