今年も庭のワスレナグサが咲き出しました。
種をパラパラと適当に蒔いて自然に任せて
いただけなのに丈夫な花で勝手に増えてい
ます。
昨年、あまりに増えすぎたので少し減らす
と言って母がだいぶ選抜したために今年は
いつもより少なくなったのですが、そのこと
を母はすっかり忘れてしまったようで、今年
はワスレナグサが少ないわね～と言っていま
す。
週初めにまとまった雨が降り、庭の植物達も
ホッと一息ついたような気配を感じます。
冬にたくさんの雪が降ったのだから水分は足
りているだろう、と思いがちですが、やはり
雪と雨は違うのです。春の雨に何度も何度も
洗われて木々と種は芽吹くのです。
潤びる（ほとびる）という言葉があります。
水分を含んでふやけるという意味ですが、春
はまさにそんな言葉がピッタリな季節です。
雨が降って太陽に温められ、また雨が降る。
冬の寒さと乾燥によって固く閉じてしまった
気持ちを静かに解放してくれる青い星のよう
な花が、ワスレナグサです。
モミジイチゴは、雑木林の日当たりの良い
入り口付近にたくさん生えている落葉低木
です。
春になるとサクラによく似た花をいち早く
咲かせて太陽のエネルギーを蓄えています。
周囲の木々が、まだ枝先に小さな葉や花を
少しだけ出しただけの中、モミジイチゴは下向
きではありますが、たくさんの花を枝一列に並
べて咲きます。
イチゴの仲間は、不思議な植物です。
私達が１粒だと思っているイチゴの１塊は、た
くさんの実の集合体です。食用イチゴの粒々は
退化して小さな実の痕跡は、表面の種に残って
いるだけですが、モミジイチゴの実は、まだよ
く見ると小さな粒々を肉眼で確認することが出
来ます。その小さな粒の中にはもちろん種が入
っています。
他の木々が葉を広げる前に太陽を燦々と浴びて
蓄えたエネルギーは６月頃になるとオレンジ色
の美しい実となって枝先に下がります。周囲は
すっかり緑の藪となって人間は容易に近づけな
い場所となります。それでも子供の頃の私は、
モミジイチゴのトゲで傷だらけになりながら実
を取っていました。モミジイチゴの生き残り戦
略も、子供を敵にすると少々不利です。
田んぼの土手の斜面にナズナが、大きく育って
風になびいていました。
いつの間に？と思うほど一面ナズナに覆われて
いて、丈も50㎝以上ありそうです。
私の住む地域は、今年の春も雨が少なくわずか
に降った雨も連日の強風であっという間に吹き
飛ばされてしまっています。地面はパサパサに
乾いて庭の植物はグッタリしているものが多い
のに、野草たちはいたって元気です。
日本人に馴染んだ野草で冬の青物が少ない時期
には貴重なビタミン、ミネラルの供給だったそ
うです。また薬用としても唾液や胃液の分泌を
促し、血圧降下作用があるといわれています。
ナズナは、日当たりの良い少し乾いた土地に生
えています。草丈を伸ばしながら下から花を咲
かせて先端に花がついていても下の方は、もう
種がついています。種の形が、三味線のバチに
似ていることからペンペングサと呼ばれること
もあります。
集団になって生えそろっているナズナは、強風
に激しく弄られてもお互いに支え合って倒れる
ことはありません。一面に生え揃ったナズナか
ら、強いものは美しいのだと教えられたような
気がしました。
カツラの花を見ようと近所の公園へ行ってみる
とすでに、終わっていました。
花は葉が出る前に咲くのですが、カツラは雌雄
異株なため雄花と雌花は別々の木に咲きます。
花が咲き終わるとその付け根からたちまち新葉
が展開してきます。新葉は、最初は小さな円形
で色はかなり赤味がかっています。小さな円形
の葉は、太陽の光に当たって日に日に大きくな
り、段々ハート型になります。それと共に、色
も徐々に赤味が薄れてライムグリーンになって
いきます。
カツラの木は、大木に育つため山奥でしか見ら
れないと思っていたのですが、最近は街路樹に
利用されているのを頻繁に見かけるようになり
ました。私の家の近所の公園もたいして広くな
いのに５本ほどのカツラの木が植えられていま
す。春は明るい緑色の葉、秋は黄金色に輝く葉
が、ダントツに美しい木です。
今年は、花を見逃がしましたが、芽吹いたばか
りの新葉も得難い美しさがあると気付けて良か
ったな、と思っています。
ムスカリの花の別名が、ブドウヒヤシンスだと
知ったのはつい最近のことです。
本当にこの紫色の花はブドウの房のようだなぁ
と以前から思っていました。もっとも、最近は
ピンクや白、空色のような花色も出回っており
そういう色の花はブドウのようには見えないの
ですが。
ムスカリの存在を知ったのは、大人になってか
らだと思います。今では春の花壇を彩る重要な
一員ですが、私が子供の頃は、見た記憶があり
ません。日本がバブル景気に沸いていた頃、入
って来て、ガーデニングブームに乗っていっき
に広まったそうです。原産地は、チューリップ
等とほぼ重なる地中海周辺とのこと。
からきています。ムスクは、香水などに使われ
る麝香のこと。私は、ムスクの香りはあまり好
みではないのでムスカリってそんな香りだっけ
と思い、実際に花の香りを嗅いでみましたが、
清々しい爽やかな香りでした。香水のムスクと
は全然別物の香りです。あの香りのままだった
ら嫌だな、と思っていたのでホッとしました。
ネアンデルタール人の遺跡から人類最古の埋葬
花が見つかって、その花がムスカリの花だと推
定されています。遠い昔もムスカリは、今と同
じ清々しい香りで死者を悼む気持ちに寄り添っ
ていたのでしょう。
ようやくトチの冬芽が割れて、柔らかい新芽が
現れてきました。
柔らかな葉はまだ展開しておらず、細長い茶巾
絞りのように斜め上に向かって縞模様が入って
います。ベトベトだった冬芽はまだかろうじて
新芽の下に残っていますが、もうすぐ下に落ち
てしまうでしょう。
不思議なことにトチの新芽が出てくるともう霜
が降りる心配もほとんどなくなります。この辺
りは、日中どんなに気温が上がっても早朝、急
激に気温が下がるのですが、それもそろそろお
終いということです。地面の温度を感じている
のか、太陽の位置や日照時間を体感しているの
か、トチにはその時期がわかるようです。
新芽に包まれた中には、花芽が入っています。
これから1ヵ月ほどかけてトチは花芽を伸ばし
ます。トチの花が咲く頃は、この辺りの自然が
最も耀き、気候も一番快適な季節です。
霜が降りなくなっただけでも有難いのに早く、
あの美しく快適な季節が来ないかなぁ～と気持
ちが、前のめりになってしま私です。
散歩には丁度良い気候となり、一人でブラブラ
と沢沿いの道を歩きました。
この日は風も強くなく、水の流れる音を聞きな
がら歩くと頭の中のモヤモヤもきれいに流れて
いくような気分でした。
沢が大きく蛇行する所で道も大きく曲がって、
くぼんだ崖下の一角を見ると黄色い30cm前後
の花が何本も固まって咲いているのが目に入り
ました。初めて見る花で花の形はムラサキケマ
ンに似ているなぁと思いながら写真を撮りまし
た。家に帰って調べるとどうやらこの花はキケ
マンの花のようです。ムラサキケマンは、何度
も道端で見たことがありましたが、キケマンは
今回、初めて出会いました。
ケマンというのは、漢字では華鬘と書くそうで
仏殿などの欄間の装飾具のことだそうです。花
やその後の実のついた姿が、繊細な細工物を連
想させることからついた名前と思われます。
一人で散歩に行くと時々、このような思わぬ花
との出会いがあります。変な言い方かもしれま
せんが、本当の自分自身、素の自分の状態でい
るから一番好きなものに素直に目が留まるのか
もしれないなぁ～と思っています。
雲ひとつない快晴の空の下、ヤマザクラの花が
咲いていました。
葉がほぼ同時に開いて来るので簡単に見分ける
ことが出来ます。古くから日本にあるサクラで
江戸時代にソメイヨシノが生まれるまでは、サ
しました。
ヤマザクラの葉は最初、赤味がかった茶色をし
ています。花色は、ほとんど白に近いピンク色
で清潔感を感じさせる花です。山のあちこちに
点々と散らばって生えており、斜面の環境によ
って咲き出す時期が、バラバラなため、山では
４月から５月まで長い間楽しめるサクラです。
古くから親しまれている木なため、ヤマザクラ
は、用材としても日本人の生活に馴染みのある
ものです。今では、大木が少なくなり家具など
は大変高価なものとなりましたが、樺細工と呼
ばれるヤマザクラの樹皮を貼った茶筒などは、
今でも目にすることが出来ます。
山道を歩いていると、白い花びらが散り敷てい
る場所に出会います。そんな時、見上げるとた
いていヤマザクラの大木が頭上にそびえ立って
います。言葉を発するはずのないヤマザクラに
声をかけられたような気がして嬉しくなるのは
こんな時です。
シュンランが咲き出すのは決まって少し湿度が
高く感じられる日です。
このところ寒の戻りで気温の低い日が続いてい
ましたが、一度咲き出した花は寒くても頑張っ
て咲き続けています。
半透明の緑色の花は、他にはない魅力を持って
います。多くの花が目立つことによって昆虫や
鳥を呼び寄せるのにこの花はそんなことに全く
関心がないように独自の進化を遂げています。
ラン科の植物は一般的には、熱帯地域のものが
高級園芸植物として流通していますが、シュン
ランは稀に希少な品種もありますが、元は山野
で自然に進化してきた植物です。ホコリのよう
に微細なタネは、周囲の菌類の助けを得て栄養
素を吸収し、最初バルブという球根に似た根茎
となり、何年もしてから葉を展開します。これ
は、寒さに適応するため獲得した繁殖方法との
こと。
シュンランの咲いている場所は、落ち葉がフカ
フカに積もった雑木林の斜面です。多くの山野
草がそうであるように、生暖かい風が吹く日に
冬の寒さから守ってくれた落ち葉の毛布の下か
ら頭をもたげるように姿を現わします。
野生の山野草は、花が咲くまでに10年近くの歳
月をかけています。電気信号の伝達で何事も瞬
時に出来るようになった日々に生きている私に
は、だからこそ魅力的に映るのです。
雑木林の縁の日当たりの良い場所を歩いている
と、ウグイスカグラの花がたくさん咲いていま
した。
直径１ｃｍ前後の小さな花は、少しオレンジ色
がかったピンクで風に吹かれて揺れる様子が、
なんとも風情があります。
落葉低木のため本来は主役になる木ではありま
せんが、初夏に真っ赤な実がなるのも可愛らし
く、最近は園芸店などでも売られています。
赤い実は、食べられるそうで食べた人の話では
甘くて美味しいとのこと。人間が食べて美味し
いのならば、鳥たちにとっては御馳走でしょう
からここにある木も鳥が、食べて種が運ばれて
来たのでしょう。
ウグイスカグラの花を見た後、両親と歩いてい
ると頭の上をトンビがピーヒョロローと鳴きな
がら飛んで行きました。見上げると鳴いている
１羽の後からすぐにもう１羽飛んできました。
海からは、直線距離で20ｋｍ以上はあるはずな
のにここではたまにトンビを見かけます。雑木
林をねぐらとしているのかもしれません。上昇
気流に乗って高い空で輪を描きながら飛んでい
る姿をよく見ます。藪の中からは、ウグイスの
長鳴きも聞こえてきて、長閑な春を堪能した日
でした。