カツラ(新葉)
カツラの花を見ようと近所の公園へ行ってみる
とすでに、終わっていました。
花は葉が出る前に咲くのですが、カツラは雌雄
異株なため雄花と雌花は別々の木に咲きます。
花が咲き終わるとその付け根からたちまち新葉
が展開してきます。新葉は、最初は小さな円形
で色はかなり赤味がかっています。小さな円形
の葉は、太陽の光に当たって日に日に大きくな
り、段々ハート型になります。それと共に、色
も徐々に赤味が薄れてライムグリーンになって
いきます。
カツラの木は、大木に育つため山奥でしか見ら
れないと思っていたのですが、最近は街路樹に
利用されているのを頻繁に見かけるようになり
ました。私の家の近所の公園もたいして広くな
いのに５本ほどのカツラの木が植えられていま
す。春は明るい緑色の葉、秋は黄金色に輝く葉
が、ダントツに美しい木です。
今年は、花を見逃がしましたが、芽吹いたばか
りの新葉も得難い美しさがあると気付けて良か
ったな、と思っています。
ムスカリ(花)
ムスカリの花の別名が、ブドウヒヤシンスだと
知ったのはつい最近のことです。
本当にこの紫色の花はブドウの房のようだなぁ
と以前から思っていました。もっとも、最近は
ピンクや白、空色のような花色も出回っており
そういう色の花はブドウのようには見えないの
ですが。
ムスカリの存在を知ったのは、大人になってか
らだと思います。今では春の花壇を彩る重要な
一員ですが、私が子供の頃は、見た記憶があり
ません。日本がバブル景気に沸いていた頃、入
って来て、ガーデニングブームに乗っていっき
に広まったそうです。原産地は、チューリップ
等とほぼ重なる地中海周辺とのこと。
からきています。ムスクは、香水などに使われ
る麝香のこと。私は、ムスクの香りはあまり好
みではないのでムスカリってそんな香りだっけ
と思い、実際に花の香りを嗅いでみましたが、
清々しい爽やかな香りでした。香水のムスクと
は全然別物の香りです。あの香りのままだった
ら嫌だな、と思っていたのでホッとしました。
ネアンデルタール人の遺跡から人類最古の埋葬
花が見つかって、その花がムスカリの花だと推
定されています。遠い昔もムスカリは、今と同
じ清々しい香りで死者を悼む気持ちに寄り添っ
ていたのでしょう。
トチ(新芽)
ようやくトチの冬芽が割れて、柔らかい新芽が
現れてきました。
柔らかな葉はまだ展開しておらず、細長い茶巾
絞りのように斜め上に向かって縞模様が入って
います。ベトベトだった冬芽はまだかろうじて
新芽の下に残っていますが、もうすぐ下に落ち
てしまうでしょう。
不思議なことにトチの新芽が出てくるともう霜
が降りる心配もほとんどなくなります。この辺
りは、日中どんなに気温が上がっても早朝、急
激に気温が下がるのですが、それもそろそろお
終いということです。地面の温度を感じている
のか、太陽の位置や日照時間を体感しているの
か、トチにはその時期がわかるようです。
新芽に包まれた中には、花芽が入っています。
これから1ヵ月ほどかけてトチは花芽を伸ばし
ます。トチの花が咲く頃は、この辺りの自然が
最も耀き、気候も一番快適な季節です。
霜が降りなくなっただけでも有難いのに早く、
あの美しく快適な季節が来ないかなぁ～と気持
ちが、前のめりになってしま私です。
キケマン(花)
散歩には丁度良い気候となり、一人でブラブラ
と沢沿いの道を歩きました。
この日は風も強くなく、水の流れる音を聞きな
がら歩くと頭の中のモヤモヤもきれいに流れて
いくような気分でした。
沢が大きく蛇行する所で道も大きく曲がって、
くぼんだ崖下の一角を見ると黄色い30cm前後
の花が何本も固まって咲いているのが目に入り
ました。初めて見る花で花の形はムラサキケマ
ンに似ているなぁと思いながら写真を撮りまし
た。家に帰って調べるとどうやらこの花はキケ
マンの花のようです。ムラサキケマンは、何度
も道端で見たことがありましたが、キケマンは
今回、初めて出会いました。
ケマンというのは、漢字では華鬘と書くそうで
仏殿などの欄間の装飾具のことだそうです。花
やその後の実のついた姿が、繊細な細工物を連
想させることからついた名前と思われます。
一人で散歩に行くと時々、このような思わぬ花
との出会いがあります。変な言い方かもしれま
せんが、本当の自分自身、素の自分の状態でい
るから一番好きなものに素直に目が留まるのか
もしれないなぁ～と思っています。
ヤマザクラ(花)
雲ひとつない快晴の空の下、ヤマザクラの花が
咲いていました。
葉がほぼ同時に開いて来るので簡単に見分ける
ことが出来ます。古くから日本にあるサクラで
江戸時代にソメイヨシノが生まれるまでは、サ
しました。
ヤマザクラの葉は最初、赤味がかった茶色をし
ています。花色は、ほとんど白に近いピンク色
で清潔感を感じさせる花です。山のあちこちに
点々と散らばって生えており、斜面の環境によ
って咲き出す時期が、バラバラなため、山では
４月から５月まで長い間楽しめるサクラです。
古くから親しまれている木なため、ヤマザクラ
は、用材としても日本人の生活に馴染みのある
ものです。今では、大木が少なくなり家具など
は大変高価なものとなりましたが、樺細工と呼
ばれるヤマザクラの樹皮を貼った茶筒などは、
今でも目にすることが出来ます。
山道を歩いていると、白い花びらが散り敷てい
る場所に出会います。そんな時、見上げるとた
いていヤマザクラの大木が頭上にそびえ立って
います。言葉を発するはずのないヤマザクラに
声をかけられたような気がして嬉しくなるのは
こんな時です。
シュンラン(花)
シュンランが咲き出すのは決まって少し湿度が
高く感じられる日です。
このところ寒の戻りで気温の低い日が続いてい
ましたが、一度咲き出した花は寒くても頑張っ
て咲き続けています。
半透明の緑色の花は、他にはない魅力を持って
います。多くの花が目立つことによって昆虫や
鳥を呼び寄せるのにこの花はそんなことに全く
関心がないように独自の進化を遂げています。
ラン科の植物は一般的には、熱帯地域のものが
高級園芸植物として流通していますが、シュン
ランは稀に希少な品種もありますが、元は山野
で自然に進化してきた植物です。ホコリのよう
に微細なタネは、周囲の菌類の助けを得て栄養
素を吸収し、最初バルブという球根に似た根茎
となり、何年もしてから葉を展開します。これ
は、寒さに適応するため獲得した繁殖方法との
こと。
シュンランの咲いている場所は、落ち葉がフカ
フカに積もった雑木林の斜面です。多くの山野
草がそうであるように、生暖かい風が吹く日に
冬の寒さから守ってくれた落ち葉の毛布の下か
ら頭をもたげるように姿を現わします。
野生の山野草は、花が咲くまでに10年近くの歳
月をかけています。電気信号の伝達で何事も瞬
時に出来るようになった日々に生きている私に
は、だからこそ魅力的に映るのです。
ウグイスカグラ(花)
雑木林の縁の日当たりの良い場所を歩いている
と、ウグイスカグラの花がたくさん咲いていま
した。
直径１ｃｍ前後の小さな花は、少しオレンジ色
がかったピンクで風に吹かれて揺れる様子が、
なんとも風情があります。
落葉低木のため本来は主役になる木ではありま
せんが、初夏に真っ赤な実がなるのも可愛らし
く、最近は園芸店などでも売られています。
赤い実は、食べられるそうで食べた人の話では
甘くて美味しいとのこと。人間が食べて美味し
いのならば、鳥たちにとっては御馳走でしょう
からここにある木も鳥が、食べて種が運ばれて
来たのでしょう。
ウグイスカグラの花を見た後、両親と歩いてい
ると頭の上をトンビがピーヒョロローと鳴きな
がら飛んで行きました。見上げると鳴いている
１羽の後からすぐにもう１羽飛んできました。
海からは、直線距離で20ｋｍ以上はあるはずな
のにここではたまにトンビを見かけます。雑木
林をねぐらとしているのかもしれません。上昇
気流に乗って高い空で輪を描きながら飛んでい
る姿をよく見ます。藪の中からは、ウグイスの
長鳴きも聞こえてきて、長閑な春を堪能した日
でした。
チューリップ(花)
今年は、チューリップが咲くのが早いような
気がします。
冬にたくさん雪が積もってしっかり寒さに当
ったためでしょうか？
花屋さんでは、年末からチューリップが売ら
れています。今は、温室で自在に温度管理して
花を咲かせることが出来るのでたいていの草花
は季節を問わず育てることが可能です。
チューリップも一度冷蔵庫で人工的な冬の寒さ
を体験させた後、温室で育てることによって、
年末の寒い時期から花を咲かせることが出来る
ようです。
茎の割に大きな花を持つチューリップは案外活
けるのが難しい花です。上手く活けられた！
と思ってもしばらくして見ると全然違う方向を
向いていたり、ひっくり返っていたりします。
土に植わっている時は、しっかりとバランスを
保っているのに花瓶に活けると暴れてしまうの
はどうしてでしょう？
チューリップの故郷は、トルコを中心とした中
央アジア周辺といわれています。昔、テレビで
原産地で咲く原種のチューリップを見ましたが
形はチューリップでもミニチュアのように小さ
な植物でした。
大地から切り離されてしまったチューリップの
花が不安定なのは、人間の様々な欲望を花の中
に託されて、健気に咲いているからかもしれま
せん。
フジザクラ(花)
庭のフジザクラが満開になりました。
数年前、スーパーの店頭で売れ残っていた細い
苗木を見てシーズンが終わったら廃棄されてし
まうのだろうと思ってつい買ってしまったもの
です。私のおこずかいで買えるくらい値段が下
がっていたのも思い切れた要因です。
もう、庭は満席だったのですが、花も木も小型
なため、なんとか庭の東側にスペースを見つけ
て植えました。
フジザクラは、富士山周辺に分布する野生種の
サクラで、マメザクラとも呼ばれます。栄養分
の少ない土地と寒さに適応して高山でも生き抜
くように進化したそうです。偶然ですが、私が
今住む場所にピッタリな品種です。
冬の間は、しっかりと茶色い殻に守られて雪が
降り積もってもじっと耐えていた花芽は、お彼
岸を過ぎた頃から少しずつ膨らみ始めました。
４月に入るとみるみるピンク色の雫型の蕾が現
れ、次々とほころんできました。小さな花は、
全てうつむいて咲くので豪華とは無縁ですが、
可憐な乙女のような印象を受ける花です。
今年も元気に咲いてくれたこのサクラを見てい
ると、私も頑張っているから貴方も頑張って！
と励まされているように見えるのです。
ラッパスイセン(黄花)
公民館の前庭のラッパスイセンが、咲き揃いま
した。
ずらりと並んだ黄色の花は、風に煽られながら
もしっかりと立っています。この花は、中心の
ラッパの部分（副花冠）が一番濃い黄色で外側
に向かって段々と薄い黄色になっています。遠
くからではただの黄色のラッパスイセンに見え
たのですが、近づいて見たら黄色のグラデーシ
ョンになっていることがわかりました。100個
以上ありそうな黄色いスイセンは、春を歓迎し
ているように楽しげに見えます。
温かくなって隣りの公園にも子供たちの声が戻
ってきました。相変わらず、コロナウィルスは
猛威を振るっていますが、エネルギーに満ちた
子供たちを家に閉じ込めておくのも限界がある
のでしょう。子供は、重症化しないという説も
あるようで、だったら無闇に隔離しておく方が
問題なのかもしれません。
最近、コロナウィルスは、次々と変異している
ようです。スイセンに様々な品種があるのも遺
伝子を変異させた結果です。同じ遺伝子の組み
換えでも人々にとって迷惑な時と喜ばれる時が
あるのだ、と思うと複雑な気持ちになる今日此
の頃です。
